Sondas dentales: tipos y uso en el diagnóstico
La sonda exploradora dental (en inglés, «explorer») forma parte del equipamiento básico de toda exploración clínica. Con su punta fina se palpan márgenes de restauraciones, cálculo e irregularidades de la superficie dental. Existen sondas de muchas formas, que se diferencian en la curvatura, la longitud del tallo y la punta. Esta guía explica los tipos de sonda más habituales, desde la sonda en cayado de pastor n.º 23 hasta la sonda endodóntica DG 16, sus aplicaciones en el diagnóstico, la recomendación actual para el diagnóstico de caries, así como el material y el cuidado. Cómo funcionan las sondas periodontales con escala milimétrica se explica en la guía Sondas periodontales comparadas.
Lo más importante en resumen
- Las sondas dentales (exploradores) son instrumentos táctiles puntiagudos sin escala. Las sondas periodontales son romas y llevan una escala milimétrica.
- La sonda n.º 23 («shepherd's hook», cayado de pastor) es la forma de sonda más extendida.
- Para superficies proximales y cálculo subgingival existen formas como la n.º 17, las sondas pigtail/cowhorn o la 11/12.
- La DG 16 es la sonda estándar en endodoncia para localizar las entradas de los conductos radiculares.
- Las fisuras y las superficies de esmalte desmineralizadas no se sondean con presión: una sonda puntiaguda puede dañar de forma irreversible el esmalte debilitado.
- Las sondas se manejan con un agarre ligero; se palpa con los 1–2 mm anteriores de la punta.
¿Qué es una sonda dental?
Una sonda dental consta de mango, tallo y un extremo de trabajo delgado con punta fina. La parte activa, muy fina, transmite las vibraciones más sutiles a los dedos. Así se percibe si una superficie es lisa o si existe un margen, un escalón o un depósito. Esta percepción táctil solo funciona con un agarre ligero: quien sujeta la sonda con fuerza amortigua las vibraciones y percibe menos.
La sonda dental se diferencia claramente de la sonda periodontal. La sonda periodontal tiene la punta roma y una escala; mide profundidades de sondaje. La sonda dental es puntiaguda, no tiene escala y sirve para palpar. Muchos instrumentos combinan ambas en un mismo mango.
Las sondas pueden ser de un extremo (en los catálogos, a menudo «SE», single-ended) o de doble extremo («DE», double-ended). Las sondas de doble extremo llevan dos extremos de trabajo iguales en versión especular, dos formas de sonda distintas o una sonda y una sonda periodontal.
Los tipos de sonda más importantes
Sonda n.º 23 (cayado de pastor, «shepherd's hook»)
La sonda n.º 23 es la forma de sonda más extendida. Su extremo de trabajo está curvado en forma de gancho, similar a un cayado de pastor. Los fabricantes la describen como la sonda típica para el diagnóstico de caries, con las limitaciones que se describen más abajo. Hoy se utiliza sobre todo para explorar las superficies dentales y controlar los márgenes de obturaciones y coronas. En la tienda encontrará la sonda n.º 23 de un extremo.
Sonda n.º 17
La sonda n.º 17 accede bien a las superficies proximales y es adecuada para palpar cálculo subgingival. En los catálogos habituales de los fabricantes se combina con la sonda en cayado de pastor n.º 23 como sonda de doble extremo n.º 5, por ejemplo en la sonda doble n.º 5.
Sonda n.º 6, n.º 8A y sonda doble 23/6
La sonda n.º 6 es otra forma básica muy extendida. Se ofrece por separado como sonda n.º 6 de un extremo o junto con la sonda en cayado de pastor como sonda doble 23/6. Con la sonda doble dispone de dos formas de sonda durante la exploración sin cambiar de instrumento. Otra variante de un extremo es la sonda n.º 8A.
Sondas pigtail y cowhorn
Las sondas pigtail y cowhorn (por ejemplo, n.º 2 o 3CH) tienen extremos de trabajo emparejados y muy curvados. La curvatura facilita el acceso a las superficies proximales. Se utilizan sobre todo en el surco sano y poco profundo.
Sonda 11/12 y n.º 3A
La sonda 11/12 está diseñada para zonas específicas siguiendo el modelo de las curetas Gracey. Con su tallo largo y con varias angulaciones alcanza también bolsas profundas en el sector posterior y sirve para palpar concreciones en la superficie radicular. La n.º 3A es una sonda larga y ligeramente curvada para situaciones anatómicas difíciles.
Sonda endodóntica DG 16
La DG 16 es la sonda estándar en endodoncia. Es de doble extremo, con dos extremos de trabajo largos, delgados y puntiagudos, con angulaciones distintas. Así alcanza las cavidades de acceso de los molares superiores e inferiores y palpa las entradas de los conductos en el suelo de la cámara pulpar. En la tienda: sonda endodóntica DG 16 de doble extremo.
Instrumentos combinados con sonda periodontal
Los instrumentos combinados llevan en un extremo una sonda, normalmente la n.º 23, y en el otro una sonda periodontal. Así se pueden palpar márgenes y medir profundidades de sondaje sin cambiar de instrumento. En la tienda encontrará el instrumento combinado sonda 23 / sonda periodontal PCP 12, el instrumento combinado sonda 23 / sonda periodontal UNC 15 y la sonda 23 / PCP-11.5-B. Para las furcaciones existen sondas curvadas específicas, como la sonda de furcación Nabers PQ2N.
Uso en el diagnóstico
Diagnóstico de caries: sin presión en las fisuras
Antes se consideraba que el «enganche» de la sonda en una fisura era un signo de caries. Este método ya no se recomienda. La sonda puntiaguda puede dañar de forma irreversible el esmalte desmineralizado, que aún podría remineralizarse, y provocar así una cavitación. Por ello, la caries se evalúa sobre todo visualmente sobre la superficie dental limpia y seca, complementada con radiografías. Si se palpa, debe hacerse con presión ligera o con una sonda roma de punta esférica, tal como prevén también sistemas de clasificación visual como ICDAS.
Márgenes de obturaciones y coronas
En los márgenes de las restauraciones, la sonda sigue siendo una herramienta importante. Deslice la punta con presión ligera sobre la transición entre diente y restauración. Así se pueden palpar excesos, escalones y desajustes marginales. La sonda n.º 23 y la sonda doble 23/6 son habituales para ello.
Diagnóstico de cálculo y concreciones
Antes y después del raspado, compruebe con la sonda si la superficie radicular es lisa. Para las superficies proximales y las bolsas más profundas son adecuadas formas como la n.º 17, la 11/12 o la n.º 3A. Sujete la sonda con tanta soltura que se movería con un ligero toque y apoye solo los 1–2 mm anteriores de la punta. Qué instrumentos eliminan después el cálculo y las concreciones se explica en la guía ¿Scaler o cureta?.
Endodoncia
En endodoncia, la DG 16 sirve para localizar las entradas de los conductos en el suelo de la cámara pulpar y confirmar entradas sospechadas.
Resumen: tipos de sonda y uso
| Tipo de sonda | Forma | Uso típico |
|---|---|---|
| N.º 23 (cayado de pastor) | Curvada en forma de gancho | Superficies dentales, márgenes de obturaciones y coronas |
| N.º 17 | Extremo de trabajo angulado | Superficies proximales, cálculo subgingival |
| N.º 5 | Doble extremo, en los catálogos habituales 17/23 | Combinación de diagnóstico proximal y de superficies |
| N.º 6 / 23/6 | De un extremo o de doble extremo con n.º 23 | Exploración clínica, márgenes de restauraciones |
| Pigtail / cowhorn (p. ej., n.º 2, 3CH) | Emparejadas, muy curvadas | Superficies proximales, surcos poco profundos |
| 11/12 | Específica por zona, tallo largo angulado | Bolsas profundas, concreciones en el sector posterior |
| N.º 3A | Larga, ligeramente curvada | Superficies radiculares con anatomía difícil |
| DG 16 | Doble extremo, larga, delgada, puntiaguda | Endodoncia: localizar entradas de conductos |
| Sonda 23 + sonda periodontal | Doble extremo, puntiaguda + roma con escala | Palpar márgenes y medir profundidades de sondaje |
La numeración procede de sistemas de catálogo históricos y no es idéntica en todos los fabricantes. Por eso, compruebe siempre la imagen y los datos de la descripción del producto. Encontrará todos los modelos en la categoría Sondas y dilatadores, y la sonda endodóntica también en la categoría Endodoncia.
Material y cuidado
Las sondas dentales suelen ser de acero inoxidable y, tras cada uso, se limpian, desinfectan, revisan y esterilizan, normalmente con vapor a 134 °C. Revise la punta con una lupa: una punta doblada o desgastada transmite menos información y debe sustituirse. Proteja las puntas finas durante el almacenamiento y la esterilización, por ejemplo en cassettes de instrumentos. Encontrará indicaciones detalladas en la guía Cuidado y reprocesamiento de instrumentos.
¿Busca información sobre fórceps de extracción? Lea la guía Fórceps de extracción: ¿qué fórceps para qué diente?.
Productos adecuados en nuestra tienda
Sonda n.º 23 de un extremo
Sonda doble n.º 5
Explorador n.º 6 de un extremo
Explorador doble 23/6
Sonda dental n.º 8A, de un extremo
Sonda endodóntica DG 16 doble extremoCategorías relacionadas
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre la sonda dental y la sonda periodontal?
La sonda dental es puntiaguda y no tiene escala; con ella se palpan superficies, márgenes y cálculo. La sonda periodontal es roma y lleva una escala milimétrica; con ella se miden profundidades de sondaje.
¿Para qué se utiliza la sonda n.º 23?
La sonda en cayado de pastor n.º 23 es la sonda más extendida. Sirve sobre todo para explorar las superficies dentales y controlar los márgenes de obturaciones y coronas. En las fisuras no se utiliza con presión.
¿Se pueden explorar las fisuras con la sonda en busca de caries?
No con presión. Una sonda puntiaguda puede dañar el esmalte desmineralizado. Se recomienda la evaluación visual de la superficie dental limpia y seca, complementada en su caso con una sonda roma de punta esférica y radiografías.
¿Para qué se necesita una DG 16?
La DG 16 es una sonda endodóntica de doble extremo. Con sus extremos de trabajo largos y puntiagudos se localizan las entradas de los conductos radiculares en el suelo de la cámara pulpar.
¿Qué significan SE y DE en las sondas?
SE significa «single-ended», es decir, de un extremo con un solo extremo de trabajo. DE significa «double-ended», es decir, de doble extremo con dos extremos de trabajo.
¿Qué sonda es adecuada para palpar el cálculo?
Para superficies proximales y cálculo subgingival se utilizan a menudo la n.º 17, la 11/12 o las sondas pigtail y cowhorn. Es importante un agarre ligero para que las vibraciones finas sigan siendo perceptibles.